Im Vereinigten Königreich hört man oft, dass Menschen von Feiertagen und öffentlichen Feiertagen sprechen, als wären sie dasselbe. Und in den meisten Alltagssituationen sind sie das auch. Aber wenn du dich fragst, ob es tatsächlich einen Unterschied gibt, lautet die Antwort ja – obwohl es nur einen kleinen Unterschied ist, der hauptsächlich rechtliche Definitionen betrifft.
Was sind Bankfeiertage?
Bankfeiertage sind offizielle Tage, an denen Banken und viele Unternehmen geschlossen sind. Sie werden durch Gesetz (Gesetze, die vom Parlament verabschiedet wurden), königliche Proklamation oder Gewohnheitsrecht festgelegt. Die meisten Menschen haben an diesen Tagen frei, obwohl es keine rechtliche Verpflichtung für Arbeitgeber ist, frei zu geben.
England und Wales, Schottland und Nordirland haben jeweils ihre eigene Liste von Bankfeiertagen, wobei einige gemeinsam sind und andere nur in einer Region gelten. Zum Beispiel ist der St. Andrew’s Day in Schottland ein Bankfeiertag, in England jedoch nicht.
Und was ist mit öffentlichen Feiertagen?
Öffentliche Feiertage ist ein weiter gefasster Begriff, der Bankfeiertage einschließt, aber auch andere Tage umfasst, die für Gedenken oder Feierlichkeiten anerkannt sind. Es ist eher eine allgemeine Bezeichnung und wird nicht immer gesetzlich so definiert wie „Bankfeiertag“.
In der Praxis verwenden die meisten Menschen „öffentlicher Feiertag“ und „Bankfeiertag“ synonym: einen anerkannten freien Tag. Aber in rechtlichen Dokumenten oder Arbeitsverträgen kann der Unterschied eine Rolle spielen.
Wann sie tatsächlich unterschiedlich sind
Der Unterschied zeigt sich am deutlichsten in Schottland. Dort können lokale Rathäuser zusätzliche öffentliche Feiertage festlegen, die keine offiziellen Bankfeiertage sind. Diese können auf lokalen Traditionen oder historischen Ereignissen basieren. Unternehmen können entscheiden, ob sie diese Tage beachten oder nicht.
In Teilen Schottlands könnte ein Geschäft also an einem öffentlichen Feiertag geschlossen sein, der nicht auf der offiziellen Liste der Bankfeiertage steht. Das ist in England und Wales eher selten, dort beziehen sich die Begriffe fast immer auf dieselben Tage.
Was das für deine Freizeit bedeutet
Aus Sicht eines Arbeitnehmers ist vor allem das, was im Arbeitsvertrag steht, entscheidend. Manche Jobs geben explizit frei an „Bankfeiertagen“, andere an „öffentlichen Feiertagen“, und wieder andere sprechen nur von „gesetzlichen Feiertagen“. Arbeitgeber sind rechtlich nicht verpflichtet, diese Tage freizugeben, aber die meisten tun es, vor allem bei Vollzeitbeschäftigten.
Wenn dein Job Schichtarbeit umfasst oder du im Einzelhandel tätig bist, kannst du erwartet werden, an Bankfeiertagen zu arbeiten und dir den freien Tag an einem anderen Tag zu nehmen. Das ist in Großbritannien ziemlich üblich und wird meist mit Zuschlägen oder einem Ersatzruhetag ausgeglichen.
Die einfache Version
Für die meisten Menschen im Vereinigten Königreich bedeuten Bankfeiertage und öffentliche Feiertage dasselbe: einen willkommenen freien Tag. Der technische Unterschied zeigt sich vor allem in rechtlichen oder offiziellen Kontexten, besonders in Schottland, wo mehr regionale Unterschiede bestehen.
Das nächste Mal, wenn jemand sagt: „Es ist ein Bankfeiertag am Montag“, liegt er nicht falsch. Es ist nur gut zu wissen, dass es noch ein kleines bisschen mehr dahinter gibt, als auf den ersten Blick sichtbar ist.