Die USA sind vielleicht für ihre Arbeitsmoral bekannt, aber das geht oft auf Kosten der Freizeit. Wenn man die nationalen Feiertage Amerikas mit denen anderer Länder vergleicht, sind die Zahlen überraschend niedrig. Während viele Länder 10 bis 15 gesetzliche Feiertage im Jahr genießen, bekommen Amerikaner nur eine Handvoll. Warum ist das so?
Die kurze Liste der bundesweiten Feiertage
Es gibt nur 11 bundesweite Feiertage, die in den Vereinigten Staaten anerkannt sind. Diese sind:
- Neujahrstag (1. Januar)
- Martin-Luther-King-Jr.-Tag (dritter Montag im Januar)
- Präsidententag (dritter Montag im Februar)
- Memorial Day (letzter Montag im Mai)
- Juneteenth National Independence Day (19. Juni)
- Unabhängigkeitstag (4. Juli)
- Labor Day (erster Montag im September)
- Columbus Day (zweiter Montag im Oktober)
- Veteranentag (11. November)
- Thanksgiving (vierter Donnerstag im November)
- Weihnachtstag (25. Dezember)
Das ist die vollständige Liste. Nicht alle davon garantieren einen freien Tag für alle. Es hängt vom Arbeitgeber ab.
Warum Freizeit nicht vorgeschrieben ist
In vielen Ländern sind gesetzliche Feiertage durch das Gesetz geschützt. Das bedeutet, dass jeder an diesen Tagen frei mit Bezahlung hat. In den USA ist das anders. Bundesfeiertage gelten nur für Bundesangestellte. Private Unternehmen können selbst entscheiden, ob sie diese Tage anerkennen oder nicht.
Diese Flexibilität bedeutet, dass manche Menschen an Feiertagen arbeiten, während andere frei haben. Einzelhandelsmitarbeiter, Notfallpersonal, Lieferfahrer und viele andere werden oft erwartet, auch an Weihnachten zu erscheinen. Einige erhalten Überstunden, andere nicht.
Im Vergleich zum Rest der Welt
So schneidet die USA im internationalen Vergleich bei den nationalen Feiertagen ab:
- Japan: 16 gesetzliche Feiertage
- Indien: 17 landesweit, plus Dutzende mehr nach Region
- Brasilien: 12 nationale Feiertage, plus Landesfeiertage
- Frankreich: 11 nationale Feiertage, alle mit bezahltem Urlaub
- Südkorea: 15 gesetzliche Feiertage
- Australien: 10 bis 13 je nach Region
- Vereinigte Staaten: 11 bundesweite Feiertage, ohne Verpflichtung zu bezahltem Urlaub
Fazit? Die USA gewähren weniger freie Tage und garantieren sie nicht für alle Arbeitnehmer.
Warum sich das amerikanische System so entwickelt hat
Ein Teil des Grundes liegt in der kulturellen Einstellung zum Arbeiten. Der amerikanische Arbeitsplatz schätzt oft Eifer, Produktivität und minimale Pausen. Die Idee von verpflichtendem Urlaub oder Ruhetagen hat sich in der Politik nicht so durchgesetzt wie in Europa oder Asien.
Arbeitsrechtsbewegungen in den USA haben sich mehr auf Löhne und Arbeitsbedingungen konzentriert als auf garantierte Freizeit. Außerdem legt jeder Bundesstaat und jedes Unternehmen eigene Regeln fest. Das führt zu ungleichmäßigem Zugang zu Feiertagen im ganzen Land.
Sind Amerikaner mit weniger freien Tagen zufrieden?
Die Meinungen sind gemischt. Manche Amerikaner stören sich nicht an der kürzeren Feiertagsliste, vor allem wenn ihr Job großzügigen bezahlten Urlaub bietet. Aber viele Arbeitnehmer fühlen sich ausgebrannt. Eine wachsende Zahl fordert mehr Standardfeiertage oder eine bessere Durchsetzung der bestehenden.
Während der Pandemie wurden Gespräche über Work-Life-Balance intensiver. Der Druck, auch an nationalen Feiertagen weiterzuarbeiten, wurde zu einem heißen Thema. Mehr Arbeitgeber erkennen den Wert eines gut ausgeruhten Teams, aber Änderungen auf Bundesebene sind langsam vorangekommen.
Was das für US-Arbeitnehmer heute bedeutet
Am Ende des Tages sind die meisten amerikanischen Arbeitnehmer auf die Politik ihres Arbeitgebers für Freizeit an Feiertagen angewiesen. Das macht nationale Gedenktage eher zu Richtlinien als zu Garantien.
Während andere Länder weiterhin mehr freie Tage gemeinsam feiern, arbeiten Amerikaner oft durch den Kalender. Solange es keine Gesetzes- oder Kulturänderung gibt, wird die USA wahrscheinlich am unteren Ende der Liste der Feiertage bleiben.