Der US-EPA-Luftqualitätsindex (AQI) reicht von 0 bis 500, wobei höhere Zahlen schlechtere Luft bedeuten. Sechs farbcodierte Kategorien helfen dir zu entscheiden, ob es sicher ist, zu Fuß zu gehen, zu laufen, Rad zu fahren oder Kinder nach draußen zu lassen. Der gemeldete AQI ist der höchste Teilindex der sechs Schadstoffe, wobei der dominante Schadstoff genannt wird. Empfindliche Gruppen – darunter Kinder, ältere Erwachsene, Menschen mit Asthma oder Herzkrankheiten sowie Personen, die im Freien Sport treiben – müssen besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen. Dieser Leitfaden erklärt, wie man den AQI liest, seine Pläne auf jeder Stufe anpasst und enthält eine kurze Checkliste vor dem Verlassen des Hauses.
Was die AQI-Zahl und -Farbe bedeuten
Der US-EPA-Luftqualitätsindex (AQI) ist eine einfache Zahl von 0 bis 500, die dir sagt, wie sauber oder verschmutzt die Luft ist. Je höher die Zahl, desto größer das Gesundheitsrisiko. Der Index ist in sechs Kategorien unterteilt, jede mit einer Farbe und einer Gesundheitsbotschaft.
| AQI-Bereich | Farbe | Gesundheitsrisiko |
|---|---|---|
| 0–50 | Grün | Gut: Die Luftqualität ist zufriedenstellend und die Luftverschmutzung stellt ein geringes oder kein Risiko dar. |
| 51–100 | Gelb | Mäßig: Die Luftqualität ist akzeptabel. Für einige Personen, insbesondere solche, die ungewöhnlich empfindlich auf Luftverschmutzung reagieren, kann jedoch ein Risiko bestehen. |
| 101–150 | Orange | Ungesund für empfindliche Gruppen: Mitglieder empfindlicher Gruppen können gesundheitliche Auswirkungen erfahren. Die allgemeine Bevölkerung ist weniger wahrscheinlich betroffen. |
| 151–200 | Rot | Ungesund: Jeder kann gesundheitliche Auswirkungen erfahren. Mitglieder empfindlicher Gruppen können schwerwiegendere Auswirkungen erfahren. |
| 201–300 | Lila | Sehr ungesund: Gesundheitswarnung: Jeder kann schwerwiegendere gesundheitliche Auswirkungen erfahren. |
| 301–500 | Kastanienbraun | Gefährlich: Gesundheitswarnungen vor Notfallsituationen. Die gesamte Bevölkerung ist wahrscheinlich betroffen. |
Der AQI wird für jeden der sechs Hauptschadstoffe separat berechnet: Feinstaub (PM2.5), Grobstaub (PM10), bodennahes Ozon (O3), Stickstoffdioxid (NO2), Schwefeldioxid (SO2) und Kohlenmonoxid (CO). Der gemeldete AQI ist der höchste dieser Teilindizes, und dieser Schadstoff wird als "Haupt"- oder "Dominanter" Schadstoff bezeichnet. Wenn du also einen AQI von 120 mit "Ozon" als dominantem Schadstoff siehst, bedeutet das, dass Ozon die Zahl antreibt.
Im Jahr 2024 verschärfte die EPA die PM2.5-Skala. Ein 24-Stunden-PM2.5-Wert von 9,0 Mikrogramm pro Kubikmeter (ug/m3) ist nun die Obergrenze der guten Kategorie, gegenüber 12,0 ug/m3 unter den alten Regeln. Das bedeutet, dass ältere Apps oder Websites für dieselbe Luft leicht unterschiedliche Farben anzeigen können. Die Richtlinie der Weltgesundheitsorganisation von 2021 für PM2.5 ist noch strenger: ein Jahresmittelwert von 5 ug/m3 und ein 24-Stunden-Mittelwert von 15 ug/m3.
So findest du den dominanten Schadstoff
Die meisten Luftqualitäts-Apps und -Websites zeigen die AQI-Zahl und -Farbe sowie den Namen des dominanten Schadstoffs an. Suche nach einer Zeile mit "Hauptschadstoff" oder "Dominanter Schadstoff". Das ist wichtig, weil sich verschiedene Schadstoffe im Laufe des Tages unterschiedlich verhalten.
- Ozon (O3): Höchstwerte an sonnigen Nachmittagen, besonders bei warmem Wetter. Wenn Ozon der Hauptschadstoff ist, plane Aktivitäten im Freien für den Morgen oder Abend.
- Feinstaub (PM2.5): Oft höher am Morgen und Abend, besonders bei Temperaturinversionen, Waldbrandrauch, Staubereignissen und starkem Verkehr. Wenn PM2.5 der Hauptschadstoff ist, versuche, während der Hauptverkehrszeit oder bei Rauchbelastung nicht im Freien zu sein.
- Grobstaub (PM10): Kann bei trockenen, windigen Bedingungen oder in der Nähe von Baustellen hoch sein.
- Stickstoffdioxid (NO2), Schwefeldioxid (SO2), Kohlenmonoxid (CO): Meist höher in der Nähe von Verkehr oder Industriequellen.
Warum die Tageszeit eine Rolle spielt
Die Luftqualität ist nicht konstant. Ozon baut sich im Laufe des Tages auf, da Sonnenlicht chemische Reaktionen antreibt, daher ist es oft am späten Nachmittag am schlimmsten. Die Partikelbelastung kann während des morgendlichen und abendlichen Berufsverkehrs oder wenn ein Waldbrand oder ein Staubsturm durchzieht, ansteigen. Viele Dienste zeigen einen "NowCast"- oder Stundenwert an, der schneller reagiert als ein 24-Stunden-Durchschnitt. Die Überprüfung der stündlichen Vorhersage kann dir helfen, das sauberste Zeitfenster für deinen Spaziergang, Lauf oder deine Radtour zu wählen.
So passt du deine Pläne auf jeder Stufe an
Hier ist eine klare Anleitung, was auf jeder AQI-Stufe zu tun ist. Die Ratschläge gelten für alle, aber empfindliche Gruppen sollten die strengeren Empfehlungen befolgen.
| AQI-Bereich | Farbe | Was zu tun ist |
|---|---|---|
| 0–50 | Grün | Es ist ein großartiger Tag, um nach draußen zu gehen. Gehe spazieren, laufen oder Rad fahren. Lass die Kinder draußen spielen. Keine Einschränkungen erforderlich. |
| 51–100 | Gelb | Die Luftqualität ist für die meisten Menschen akzeptabel. Wenn du ungewöhnlich empfindlich auf Luftverschmutzung reagierst, solltest du in Erwägung ziehen, längere oder anstrengende Aktivitäten im Freien zu reduzieren. Für alle anderen ist es in Ordnung, aktiv zu sein. |
| 101–150 | Orange | Empfindliche Gruppen sollten längere oder anstrengende Aktivitäten im Freien reduzieren. Mache während der Aktivität mehr Pausen. Die allgemeine Bevölkerung ist weniger wahrscheinlich betroffen, aber wenn du Symptome wie Husten oder Kurzatmigkeit bemerkst, gehe nach drinnen. |
| 151–200 | Rot | Jeder sollte längere oder anstrengende Aktivitäten im Freien reduzieren. Empfindliche Gruppen sollten längere oder anstrengende Aktivitäten im Freien ganz vermeiden. Ziehe in Betracht, das Training nach drinnen zu verlegen oder auf einen saubereren Tag zu verschieben. |
| 201–300 | Lila | Empfindliche Gruppen sollten jegliche körperliche Aktivität im Freien vermeiden, und alle anderen sollten längere oder anstrengende Anstrengungen vermeiden. Halte Fenster geschlossen. Wenn du nach draußen musst, halte es kurz und trage eine gut sitzende N95- oder FFP2-Atemschutzmaske, falls du eine hast. |
| 301–500 | Kastanienbraun | Bleibe drinnen. Vermeide jegliche Anstrengung im Freien. Verwende einen HEPA-Luftreiniger, falls verfügbar. Wenn du nach draußen musst, trage eine gut sitzende N95- oder FFP2-Atemschutzmaske und halte den Ausflug sehr kurz. |
Besondere Ratschläge für empfindliche Gruppen
Zu den empfindlichen Gruppen gehören Menschen mit Asthma oder anderen Lungenerkrankungen, Menschen mit Herzkrankheiten, Kinder und Jugendliche, ältere Erwachsene, Schwangere und Personen, die im Freien hart arbeiten oder Sport treiben. Wenn du in eine dieser Kategorien fällst, musst du vorsichtiger sein.
- Kinder und Jugendliche: Ihre Lungen entwickeln sich noch, und sie atmen mehr Luft pro Pfund Körpergewicht ein als Erwachsene. An orangen oder höheren Tagen halte das Spielen im Freien kurz und vermeide die Hauptverschmutzungszeiten.
- Menschen mit Asthma: Überprüfe den AQI, bevor du nach draußen gehst. An orangen oder höheren Tagen trage dein Notfall-Inhalationsspray bei dir und ziehe in Betracht, drinnen zu bleiben. Ozon und Partikel können Anfälle auslösen.
- Ältere Erwachsene: Das Alter kann Herz und Lunge anfälliger machen. An roten oder höheren Tagen vermeide Anstrengungen im Freien vollständig.
- Schwangere: Luftverschmutzung kann die Entwicklung des Fötus beeinträchtigen. An orangen oder höheren Tagen reduziere die Zeit im Freien und vermeide anstrengende Aktivitäten.
- Arbeiter und Sportler im Freien: Du atmest härter und länger, daher nimmst du mehr Schadstoffe auf. An orangen oder höheren Tagen mache häufige Pausen und erwäge, Aktivitäten zu verschieben oder nach drinnen zu verlegen.
Kurze Checkliste vor dem Verlassen des Hauses
Bevor du nach draußen gehst, gehe diese kurze Checkliste durch:
- Überprüfe die AQI-Zahl und -Farbe. Verwende eine zuverlässige App oder Website, die den NowCast oder die stündliche Vorhersage anzeigt.
- Identifiziere den dominanten Schadstoff. Ist es Ozon (Spitzenwert am Nachmittag) oder Partikel (Spitzenwert morgens/abends)? Passe deine Zeitplanung an.
- Berücksichtige deine Empfindlichkeit. Bist du oder jemand in deiner Gruppe in einer empfindlichen Kategorie? Wenn ja, befolge die strengeren Ratschläge.
- Plane die Aktivität. Wenn der AQI Orange oder höher ist, reduziere Dauer und Intensität der Anstrengung im Freien. Ziehe einen Spaziergang anstelle eines Laufs oder eine kurze Radtour anstelle einer langen in Betracht.
- Habe einen Backup-Plan. Wenn die Luft schlecht ist, verlege dein Training nach drinnen, verwende einen HEPA-Luftreiniger oder verschiebe es auf einen saubereren Tag.
- Trage bei Bedarf Schutz. Bei sehr schlechter Luft (Lila oder Kastanienbraun) filtert eine gut sitzende N95- oder FFP2-Atemschutzmaske Feinstaub weitaus besser als Stoffmasken.
Häufig gestellte Fragen
Was misst die AQI-Zahl eigentlich?
Der AQI misst die Konzentration von sechs Schadstoffen in der Luft: Feinstaub (PM2.5), Grobstaub (PM10), bodennahes Ozon (O3), Stickstoffdioxid (NO2), Schwefeldioxid (SO2) und Kohlenmonoxid (CO). Der gemeldete AQI ist der höchste der sechs Teilindizes, spiegelt also den schlimmsten Schadstoff zu diesem Zeitpunkt wider.
Warum erhält dieselbe Luft in anderen Ländern einen anderen AQI?
Andere Länder verwenden ihre eigenen Luftqualitätsskalen. Zum Beispiel verwenden der Europäische Luftqualitätsindex, der britische Daily Air Quality Index (der von 1 bis 10 reicht) und Indiens Nationaler AQI alle unterschiedliche Grenzwerte und Farben. Dieselbe Luft kann also je nach Standort eine andere Zahl und Farbe erhalten. Verwende immer den lokalen Index für deinen Standort.
Wie kann ich mich bei schlechter Luftqualität drinnen schützen?
Halte Fenster und Türen geschlossen. Verwende einen HEPA-Luftreiniger, um die Partikelbelastung in Innenräumen zu reduzieren. Vermeide Aktivitäten, die Innenraumverschmutzung erzeugen, wie das Anzünden von Kerzen, die Nutzung von Gasherden ohne Belüftung oder das Staubsaugen ohne HEPA-Filter. Wenn du eine zentrale Klimaanlage hast, stelle sie auf Umluftmodus.
Ist es sicher, bei einem AQI von Gelb oder Orange im Freien Sport zu treiben?
Für die meisten Menschen ist Gelb in Ordnung für Bewegung. Bei Orange sollten empfindliche Gruppen längere oder anstrengende Anstrengungen reduzieren. Die allgemeine Bevölkerung kann immer noch trainieren, sollte aber vielleicht mehr Pausen einlegen. Wenn du Symptome wie Husten, Keuchen oder Engegefühl in der Brust bemerkst, gehe nach drinnen.
Was soll ich tun, wenn ich an einem lila oder kastanienbraunen Tag nach draußen muss?
Halte deine Zeit im Freien so kurz wie möglich. Trage eine gut sitzende N95- oder FFP2-Atemschutzmaske, die Feinstaub weitaus besser filtert als Stoffmasken. Vermeide jegliche körperliche Anstrengung. Wenn du ein Auto hast, verwende den Umluftmodus. Sobald du drinnen bist, ziehe deine Schuhe und Oberbekleidung aus, um zu vermeiden, dass Schadstoffe ins Haus getragen werden.